01-04-2020
Rolls-Royce, George Edward Thomas Eyston et sa vitesse du vent
Au début des années 1930, les compétitions de records de vitesse étaient en plein essor, et pour le pilote, cela signifiait être au sommet jusqu'à ce que quelqu'un puisse le battre, et pas seulement jusqu'à la prochaine course.
En 1934, Eyston, avec son manager, décide donc de construire une voiture pour battre les records de vitesse et d'endurance, entre 1 et 48 heures. Cette voiture serait la Speed of the Wind, et son moteur... une Rolls-Royce Kestrel V12 de 21,2l et d'environ 500 ch, montée en position avant et déplaçant les roues avant.
À l'époque, la traction avant de 500 ch n'était pas la norme, mais Eyston pensait que la configuration serait plus stable sur les circuits ovales lors de ces essais d'endurance. Ainsi, après avoir testé le véhicule à Brooklands, il l'envoya en 1935 à Bonneville pour un essai.
Le 6 septembre 1935, ils ont établi quatre nouveaux records, jusqu'à ce que des problèmes de transmission les empêchent de poursuivre les tests. Pourtant, 10 miles à 167 mph, 100 km à 161 mph, 100 miles à 159 mph et 159,3 miles en une heure.
Les 16 et 17 septembre, Eyston et ses coéquipiers ont établi un record de 12 heures (231,7kmh), 5000 km à 226 km/h et une moyenne de 226 km/h dans les 24 heures.
Cela pourrait suffire à beaucoup, mais Eyston revient à Bonneville en 1936, cette fois avec deux moteurs. La nouveauté était un V12 diesel de 19,2l 340 ch, conçu par Harry Ricardo et construit par Rolls-Royce (qui a renommé la voiture Flying Spray), avec lequel il a battu le record du kilométrage lancé (159,1 mph) et du mile lancé (158,87 mph), records qui ne seront battus qu'en 1950 !
Et comme si cela ne suffisait pas, ils réinstallèrent la Rolls-Royce Kestrel V12 à essence et, après avoir amélioré leurs précédents records, le 14 juillet 1936, ils battirent leur record de 5000 km (150,2 miles par heure), 24 heures à 149,1 miles par heure, un nouveau record de 10000 km à 137,45 miles par heure et un record de 48 heures, à 136,34 miles par heure et un total de 10533 km, prouvant la fiabilité du moteur Rolls-Royce.
Eyston n'a pas cessé de fonctionner et a continué à utiliser les moteurs Rolls-Royce, mais nous laissons cela pour la prochaine histoire.